原料米への大きなこだわり

酒造好適米って何？

すぐれた酒造りには良質の米の確保が必要です。しかし、私たちが日頃食べている米と酒造り用の米とではどこが違ぅのでしょう。まず米には食用の一般米（ササニシキ、コシヒカリなど）と酒造り専用の酒造好適米（山田錦、五百万石など〉の区別があることをご存じでしょうか。
食用の一般米は適度の粘りがあります。しかし、酒造好適米は蒸米の状態のときに外剛内柔、表面がツルツルしていることが肝心です。そのわけは、いい酒にするために必要な部分が米の内側にあるデンプンの方で、外側よりも内側が先に溶け出してくるようにしたいからです。
つまり酒米に求められる最高の品質は食用の一般米とは全く別のものなのです。酒造好適米を食べれば、パサパサしていて、美味しいものとは言えません。逆に言えば、食べて旨い米は酒造りには向かないのです。
例えば、ササニシキでも酒は造ることはできますが、それが本来の酒造りとは別のものであることは言うまでもありません。

普通酒でも酒造好適米100パーセント使用

　日本酒を造るために使用される米の総量は年間約55万トンで堆移しています。ところが実際にはその内、酒造好適米は約7万トンしか生産されていません。つまり、限られた量の米を、それも良質の米をいかに確保していくかが蔵元の大きな課題なのです。
しかし、お米は現金で購入しなければならないので、使用する原料米の種類で蔵元それぞれの酒造りに対するポリシーが見事に反映される結果となっています。ちなみに菊姫の吟醸酒、純米酒にはすべて山田錦を使用しています。山田錦は半世紀にわたり日本一の酒造好適米として知られており久菊姫は、そのなかでも特A地域の兵庫県美嚢郡吉川町産と細川町産を使用しています。
菊姫では、普通酒においても、酒造好適米を100パーーセント使用しています。なかでも「淳」は、日本で初めて山田錦のみを使用した普通酒として高い評価をいただきました。菊姫は、今後もさらに良質の原料米を使用し続けます。そして、それが基本であると考えています。