03/29
「菊姫 米焼酎の蒸留完了！」
日本酒の最後の搾りも終わり、どんどん片付けが進んでいます。
焼酎工場の方でも焼酎の蒸留が完了し、ようやく造りも終わりとなりました。
醪（もろみ）を沸かした時の湯気を、冷やす事により液体に戻したものが焼酎です。
常圧蒸留では、90℃弱で醪（もろみ）の沸騰が始まります。
沸騰して出た蒸気をクーリングタワーという空冷の機械を通して冷却し、液体に戻します。
始めに垂れてくる部分はアルコール度数が70％程度と高いですが、蒸留が進むにしたがってアルコール度数は下がっていきます。
最後の方はこまめに留液をサンプリングし、終了のタイミングを見極めます。
また、留液の味をチェックする事で、次回以降の蒸留条件の検討なども行います。
醪（もろみ）の温度が99℃台で、蒸留終了のタイミングが来ました。
終了後、液体の粕を出すとともに、蒸留機の中から出来上がった焼酎を移動します。
常圧蒸留なので、出来たばかりの新酒はかるく薄にごりといった感じです。
最後の蒸留が終わり、蒸留機の蒸気洗いや、蒸留機内のすすぎをして、今年の蒸留も無事すべて終了しました。
日本酒も焼酎も、貯蔵前の工程はまだ残りますが
お酒造りは一区切りがつきました
造り手としては酒造りが終わると「春が来たなぁ～」という気持ちになります。